她知道房間內多了一個人,卻不曉得在哪個位置。

這裡是她的私人用餐房,方正的格局開闊高挑,手工編織的華麗地毯完美貼合整個房間,房內僅有枕頭與軟墊堆疊起來的沙發、單人餐桌、一面編織綠洲風景的掛毯,以及園丁每天清晨新摘的玫瑰,被巧手的侍女點綴在房間四處,當她不想在大廳與「父母」一起吃飯時,就會來到這裡。

她抬頭打量屋頂的透氣窗,縷空雕刻的十幾扇花窗環繞屋頂,作為調節光線與通風用,如今卻成了可能用來偷襲她的地方——除非有人能夠攀爬到三、四層樓的高度。她寧可相信,那個人可能正躲在軟墊底下,或是就在那面掛毯的背後。

這種感覺很不好受,她不喜歡每天睜開雙眼時都得面對這種事,但她立刻想起老師的指導,在這種情況下,與其試圖找出刺客的位置,不如靜靜等待魚餌上鉤,有時候,會比主動出擊獲得更多的訊息。
於是她故作若無其事地來到矮餐桌前,侍女長親自在她面前試毒確認沒有問題。臉盆大的銀盤裡擺了麵餅、香料烤雞、煮豆子與炸麵包球,旁邊放著鑲金的茶壺與盛好的熱茶。

「請用餐,小姐。」那名人類侍女長垂下頭,悄悄退出房間,然而那一絲殺氣並未跟著退去。

她冒著冷汗忍住開始翻攪的胃,勉強伸手撥弄早餐,就在此時,一把短匕首從暗處射來。她早已處於警戒狀態,因此輕易捕捉到匕首反射的光芒,只是緊張的她動作過大,一個伸手將銀盤掀起擋下匕首,卻也遮住了自己的視線。

當銀盤放下的同時,一名蒙住面容、身披寬鬆斗篷的刺客從軟墊中躍出,讓她無法判斷對方的身份,或是代表誰而來。

「有人入侵!」她扯開嗓子大吼一聲,接著從餐桌上抄起切肉刀——她唯一能使用的武器——當她判斷刺客只有一名之後,便不再猶豫,主動衝向對方迎戰,打算將刺客撂倒在地。

刺客似乎沒有被她的主動進攻給嚇到,反而迅速應對,在手中的武器被打落後,刺客微微屈身,手中再次出現短刃,格開她的手臂並朝胸口刺去。

她咬牙往後一倒,勉強閃過攻擊,在撞上餐桌後順勢借力翻身,並用尾巴穩住身體的平衡,她雙腳一蹬,立刻跳了起來,正好躲開刺客的暗刃。她將尾巴甩了出去,巨大的力道就像整個人撞上刺客似地,將他打退了幾步。

刺客站穩腳步,正要再次攻擊,門便被打了開來。

「小姐,我來了!」

侍女長氣喘吁吁地站在門口大喊,刺客這才停下動作,來回細看這兩名緊張喘息的女孩。

「——勉強及格。」刺客淡淡開口。

聽見他開口,她終於鬆了口氣,整個人癱軟跌坐在地上,如釋重負地擦去汗水。而刺客將自己頭上的布巾扯掉,總算露出他的面孔,他確實是人類,只是仍以黑色面罩蓋住大半臉龐,眼神帶著難以親近的冷冽。